* Le message en français suit …
Montreal, Quebec, Canada, February 15, 2023 – AAVAA, Inc., (AAVAA or the “Company”), today announced the completion of its $2.0 million Seed Round which will fund the continued development and commercialization of its unique, patented technology that is revolutionizing human-machine interactivity and human-assistance devices.
AAVAA’s Seed Round was led by Anges Quebec and AQC Capital, and included $750,000 from Quebec Government’s Impulsion PME program, from which Investissement Québec is acting as a representative of the government, together with a follow-on investment from AAVAA’s founding incubator and VC TandemLaunch.
“We are extremely pleased with the fantastic support and confidence AQ, AQC, Investissement Quebec, and TandemLaunch have given us with this financing round. This investment will accelerate our commercialization program, which began with the launch of our demonstration and development kits in January 2023. Working closely with OEMs and applications developers, we expect to begin licensing AAVAA’s platform for commercial use by mid 2023,” said AAVAA CEO Barclay Knapp and CTO Naeem Komeilipoor.
“Our investment will enable AAVAA to develop and market its technology in key sectors of Québec’s economy, such as personalized medicine. By supporting innovations such as this from the start-up phase, we are creating a new generation of innovative SMEs,” added Pierre Fitzgibbon, Minister of Economy, Innovation and Energy, Minister responsible for Regional Economic Development and Minister responsible for the Metropolis and the Montréal Region.
AAVAA’s patented, wearer-friendly sensor system detects head direction, eye-gaze direction, intentional eye blinks, and several other intentional facial movements – all in real time – thereby functioning as a “visual mouse” for the user.
AAVAA’s technology easily integrates into earphones, earbuds, eyeglasses, and other wearable form factors. Wearers with AAVAA’s embedded technology can “select” virtually anything in their external environment simply by facing it or looking at it, and then “clicking on it” by intentionally blinking to create an action.
“AAVAA’s technological developments provide advanced solutions to hearing problems and its innovation, focused on different types of biosignals around the ear opens up compelling prospects in human-device interactivity.”, mentioned Louis St-Jacques, partner at AQC Capital.
Indeed, AAVAA has also perfected sound source separation technology which can be added to its configuration and allow users to directionally focus hearing devices such as earbuds and hearing aids.
“Through the Impulsion PME program, we can support promising young companies throughout Quebec and contribute to the emergence of new expertise in key sectors for a strong, competitive, and sustainable
Quebec economy. AAVAA is one of them and our team is pleased to support this Montreal-based brain science pioneer to accelerate the development of their products in a growing global market.’’ Guy LeBlanc, President and CEO, Investissement Québec.
Anges Québec’s member and angel investor Guillaume Courtemanche will join AAVAA’s board “I am pleased to join the board of AAVAA and support entrepreneurs Naeem Komeilipoor and Barclay Knapp in their pursuit of applying neuroscience to attention and intent tracking along with my fellow investors at AQ. Not only is the team unique with complementary expertise, but the product roadmap is compelling and realistic.”.
About AAVAA
AAVAA was formed in 2019 specifically to pursue advanced human attention-detection opportunities. Founder Naeem Komeilipoor, Chief Technical Officer, received seed funding and start-up assistance from Montreal-based tech incubator TandemLaunch, and in July 2021 was joined by CEO Barclay Knapp, a successful serial entrepreneur and company scaling expert.
AAVAA’s world-first technology platform starts with unobtrusive sensors that can be included on the inside and around-the-ear portion of existing form factors such as earphones, earbuds, and eyeglasses, together with software that integrates easily with current device components.
AAVAA’s sensors detect a wearer’s attention space via decoding and combining brain signals, eye movement, and head direction, and detect a wearer’s intended action by recognizing intentional eye blinks and other intentional facial movement – all in real time.
AAVAA has also perfected sound source separation technology which can be added to its configuration and allow users to directionally focus hearing devices such as earbuds and hearing aids.
AAVAA’s technology has been encompassed in several grants and filings with US and International patent agencies.
See AAVAA’s demo here:
About Investissement Québec
Investissement Québec’s mission is to play an active role in Québec’s economic development by spurring business innovation, entrepreneurship, and business acquisitions, as well as growth in investment and exports. Operating in all the province’s administrative regions, the Corporation supports the creation and growth of businesses of all sizes with investments and customized financial solutions. It also assists businesses by providing consulting services and other support measures, including technological assistance available from Investissement Québec – CRIQ. In addition, through Investissement Québec International, the Corporation also prospects for talent and foreign investment and assists businesses with export activities.
About Impulsion PME
Endowed with an envelope of $50 million, the Impulsion PME program, managed by Investissement Québec as an agent of the Government of Québec, aims to help young innovative companies with high growth potential to have access to start-up capital investment at the seed stage.
About Anges Quebec
Thanks to the strength and diversity of its network, Anges Québec strategically accompanies angel investors and passionate and innovative entrepreneurs. Founded in 2008, Anges Québec has over 230 members who have so far invested close to $130 million in more than 190 Quebec high growth potential companies, positioning itself as a leader in the Québec venture capital industry.
About AQC Capital
AQC Capital manages two venture capital funds to support businesses in the startup phase. The fund invests in Quebec companies in all sectors that seek to bring innovation to global markets. AQC Capital teams up with Anges Québec, the largest angel investor network in the country, and together the groups bring smart capital to start-ups thanks to their experience and network.
About TandemLaunch
TandemLaunch creates, incubates, and accelerates early-stage technology start-ups based on inventions from the world’s top universities in the areas of artificial intelligence, computer vision, IoT, audio and advanced sensors. The Company scouts thousands of technologies every year from a network that spans over 600 universities worldwide. Having successfully executed over 50 technology transfer agreements, TandemLaunch is a spinout foundry with an international scope, producing high-impact, IP-focused companies with an unprecedented rate of success.
Montréal, Québec, Canada, 15 février 2023 – AAVAA, Inc., (AAVAA ou la « Société »), a annoncé aujourd’hui la clôture d’une ronde de 2 millions de dollars qui servira à financer la poursuite du développement et la commercialisation de sa technologie brevetée unique qui révolutionne l’interactivité employé-machine et les dispositifs d’assistance à l’employé.
La ronde d’amorçage (seed) d’AAVAA a été menée par Anges Québec et AQC Capital et comprenait un soutien financier de 750 000 $ du programme Impulsion PME du gouvernement du Québec, pour lequel Investissement Québec agit à titre de mandataire du gouvernement, ainsi qu’un réinvestissement de l’incubateur duquel est issu AAVAA, TandemLaunch.
« Nous sommes extrêmement heureux du soutien et de la confiance fantastiques qu’AQ, AQC, Investissement Québec et TandemLaunch nous ont accordés avec cette ronde de financement. Cet investissement accélérera notre programme de commercialisation, qui débutera en janvier 2023 avec le lancement de nos kits de démonstration et de développement. En travaillant en étroite collaboration avec les OEM et les développeurs d’applications, nous prévoyons commencer à octroyer des licences à la plate forme d’AAVAA pour une utilisation commerciale d’ici la mi-2023 », ont déclaré le PDG, Barclay Knapp, et le CTO, Naeem Komeilipoor, de la compagnie AAVAA.
« Notre investissement permettra à AAVAA de développer et de commercialiser sa technologie dans des secteurs clés pour l’économie québécoise, comme la médecine personnalisée. C’est en appuyant, dès le stade de l’amorçage, des innovations comme celle-ci que nous créerons une nouvelle génération de PME innovantes », souligne Pierre Fitzgibbon, ministre de l’Économie, de l’Innovation et de l’Énergie, ministre responsable du Développement économique régional et ministre responsable de la Métropole et de la région de Montréal.
Le système de capteur breveté et facile à porter d’AAVAA détecte la direction de la tête, la direction du regard, les clignements intentionnels des yeux et plusieurs autres mouvements faciaux intentionnels – le tout en temps réel – fonctionnant ainsi comme une « souris visuelle » pour l’utilisateur.
La technologie d’AAVAA s’intègre facilement dans des écouteurs, des lunettes et d’autres supports portables. Les utilisateurs dotés de la technologie intégrée d’AAVAA peuvent « sélectionner » virtuellement n’importe quoi dans leur environnement externe simplement en lui faisant face ou en le regardant, puis « cliquer dessus » en clignant intentionnellement des yeux pour créer une action.
« Les développements technologiques d’AAVAA apportent des solutions avancées aux problèmes auditifs et son innovation, centrée sur différents types de biosignaux autour de l’oreille, ouvre des perspectives intéressantes dans l’interactivité humain-dispositif », mentionne Louis St-Jacques, associé chez AQC Capital.
En effet, AAVAA a également perfectionné la technologie de séparation des sources sonores, qui peut être ajoutée à sa configuration et permettre aux utilisateurs de focaliser de manière directionnelle les appareils auditifs, tels que les écouteurs et les aides auditives sur ce qu’ils souhaitent entendre.
« Au moyen du programme Impulsion PME, nous sommes en mesure de soutenir de jeunes entreprises prometteuses de partout au Québec et de contribuer à l’émergence de nouvelles expertises dans des secteurs clés pour une économie québécoise forte, compétitive et durable. AAVAA fait partie de celles-ci, et notre équipe est heureuse de soutenir ce pionnier montréalais des sciences cognitives pour lui permettre d’accélérer le développement de ses appareils dans un marché mondial en pleine croissance », affirme Guy LeBlanc, président-directeur général d’Investissement Québec.
Guillaume Courtemanche, membre d’Anges Québec et investisseur dans AAVAA, se joindra au conseil d’administration d’AAVAA : « Je suis heureux de me joindre au conseil d’administration d’AAVAA et de soutenir les entrepreneurs Naeem Komeilipoor et Barclay Knapp dans leur quête d’appliquer les neurosciences à l’attention et au suivi des intentions, avec mes collègues investisseurs chez AQ. Non seulement l’équipe est unique avec des expertises complémentaires, mais le « roadmap » du produit est convaincant et réaliste. »
À propos d’AAVAA
AAVAA a été créée en 2019 spécifiquement pour rechercher des opportunités avancées de détection de l’attention humaine. Le fondateur Naeem Komeilipoor, CTO, a reçu du financement de démarrage et un accompagnement de l’incubateur technologique montréalais TandemLaunch, et en juillet 2021, il a été rejoint par le PDG Barclay Knapp, un entrepreneur en série à succès et un expert en « scale up » des entreprises.
La plate-forme technologique unique au monde d’AAVAA propose un ensemble de capteurs discrets, qui peuvent être intégrés à l’intérieur et autour de l’oreille des dispositifs existants tels que les écouteurs, les oreillettes et les lunettes, ainsi qu’un logiciel qui s’intègre facilement aux composants actuels des appareils.
Les capteurs d’AAVAA détectent la zone d’attention du porteur du dispositif en décodant et en combinant les signaux cérébraux, les mouvements oculaires et la direction de la tête et détectent l’action intentionnelle de l’utilisateur en reconnaissant les clignements des yeux intentionnels et d’autres mouvements faciaux intentionnels, le tout en temps réel.
AAVAA a également perfectionné la technologie de séparation des sources sonores, qui peut être ajoutée à sa configuration et permettre aux utilisateurs de focaliser de manière directionnelle les appareils auditifs tels que les écouteurs et les aides auditives sur ce qu’ils souhaitent entendre.
La technologie de l’AAVAA a bénéficié de plusieurs subventions et a fait l’objet de dépôts auprès d’agences de brevets américaines et internationales.
Voir la démo d’AAVAA ici:
À propos d’Investissement Québec
Investissement Québec a pour mission de participer activement au développement économique du Québec en stimulant l’innovation dans les entreprises, l’entrepreneuriat et le repreneuriat, ainsi que la
croissance de l’investissement et des exportations. Présente dans toutes les régions administratives du Québec, la Société soutient la création et le développement des entreprises de toutes tailles au moyen d’investissements et de solutions financières adaptées. Investissement Québec propose également de nombreux services-conseils, dont l’accompagnement technologique offert par Investissement Québec – CRIQ. De plus, grâce à Investissement Québec International, elle accompagne les entreprises québécoises dans leurs projets d’exportation, tout en assurant la prospection de talents et d’investissements étrangers au Québec.
À propos d’Impulsion PME
Doté d’une enveloppe de 50 millions de dollars, le programme Impulsion PME, géré par Investissement Québec à titre de mandataire du gouvernement du Québec, vise à aider les jeunes entreprises innovantes à fort potentiel de croissance à avoir accès à du capital de démarrage.
À propos d’Anges Québec
Grâce à la force et à la diversité de son réseau, Anges Québec accompagne stratégiquement les anges investisseurs et les entrepreneurs passionnés et innovants. Fondée en 2008, Anges Québec compte plus de 230 membres qui ont investi jusqu’à présent près de 130 millions de dollars dans plus de 190 entreprises québécoises à fort potentiel de croissance, se positionnant ainsi comme un chef de file de l’industrie québécoise du capital de risque.
À propos d’AQC Capital
AQC Capital gère deux fonds de capital de risque pour accompagner les entreprises en phase de démarrage. Le fonds investit dans des entreprises québécoises de tous les secteurs qui cherchent à apporter l’innovation sur les marchés mondiaux. AQC Capital s’associe à Anges Québec, le plus grand réseau d’anges investisseurs au pays, et, ensemble, les groupes apportent du capital intelligent aux entreprises en démarrage grâce à leur expérience et leur réseau.
À propos de TandemLaunch
TandemLaunch crée, incube et accélère les start-ups technologiques en démarrage basées sur les inventions des meilleures universités du monde dans les domaines de l’intelligence artificielle, de la vision par ordinateur, de l’IoT, de l’audio et des capteurs avancés. La société explore des milliers de technologies chaque année à partir d’un réseau qui s’étend sur plus de 600 universités dans le monde. Ayant exécuté avec succès plus de 50 accords de transfert de technologie, TandemLaunch est une fonderie d’envergure internationale, produisant des entreprises à fort impact axées sur la propriété intellectuelle avec un taux de réussite sans précédent.
